16. November 2022, 17:05 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Die Deutsche Wildtier Stiftung hat den Gartenschläfer (Eliomys quercinus) zum Wildtier des Jahres 2023 gewählt. Der nachtaktive Nager kommt ausschließlich in Europa vor und lebt vor allem in Wäldern. Durch Mangel an passenden Lebensräumen gingen die Bestände in den letzten Jahrzehnten drastisch zurück.
Auch wenn es ihr deutscher Name anders vermuten lässt: Gartenschläfer leben überwiegend in Laub- und Nadelwäldern. Die zu den Bilchen gehörenden Nager brauchen vielfältige Lebensräume. Diese werden in Deutschland immer seltener und so stehen die Tiere mittlerweile als „stark gefährdet“ auf der Roten Liste. Um auf diesen Umstand aufmerksam zu machen, wählte die Deutsche Wildtier Stiftung den Gartenschläfer (Eliomys quercinus) zum Tier des Jahres 2023.
„Die Deutsche Wildtier Stiftung möchte nicht nur die Aufmerksamkeit auf dieses bedrohte Tier lenken, sondern auch dabei helfen, wenigstens einige der noch bestehenden Geheimnisse rund um den Bilch zu lüften“, ergänzt Julia-Marie Battermann, Bilch-Expertin der Deutschen Wildtier Stiftung, in einer Pressemitteilung. „Denn je mehr wir über den Gartenschläfer wissen, umso besser können wir ihn schützen. Deshalb wollen wir Forschungsprojekte unterstützen, die die Ansprüche des Gartenschläfers untersuchen, um so Maßnahmen für seinen Fortbestand in Deutschland entwickeln zu können.“
Die schwarze Kopfzeichnung erinnert an die Maske des Zorro
Der nachtaktive Säuger ist ein eher unbekanntes Familienmitglied der Bilche, zu denen auch der Siebenschläfer, die Haselmaus und der sehr seltene Baumschläfer gehören. Von ihnen unterscheidet sich der Gartenschläfer vor allem durch seine schwarz-weiße Schwanzquaste und die schwarze Kopfzeichnung. Diese reicht von den hintersten Schnurrhaaren über die Augenumgebung bis hinter die Ohren und erinnert ein wenig an die Maske des Zorro.
Wer noch nie einen Gartenschläfer zu Gesicht bekommen hat, braucht sich nicht zu wundern. Die kleinen Säuger sind fast ausschließlich nachtaktiv. Kurz vor Mitternacht, wenn es sehr dunkel, aber noch relativ warm ist, gehen Gartenschläfer ihrer Hauptbeschäftigungen nach: der Nahrungssuche. Als Allesfresser vertilgen sie Insekten, Würmer, Schnecken, kleine Wirbeltiere und Eier, aber auch Früchte, Samen und Knospen. Den Tag verschlafen die Bilche in ihren kugelförmigen Nestern. Diese bauen sie in Baumhöhlen oder in Nistkästen, aber auch frei im Gebüsch. Auch den Winter verschlafen die Tiere. Sobald im Herbst die Temperaturen sinken, ziehen sie sich zurück. Beliebt bei den Bilchen sind Erd- und Felsspalten, Baumhöhlen, aber auch Scheunen, Ferienhäuser oder Vogelnistkästen.
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Die Bestände des Gartenschläfers sind drastisch zurückgegangen
In den letzten Jahrzehnten sind der Artbestand sowie die Areale, in denen der Gartenschläfer noch vorkommt, drastisch zurückgegangen. So kam der Bilch in den 90er Jahren in Deutschland noch etwa entlang der Linie Düsseldorf, Helmstedt, dem Harz und entlang der östlichen Mittelgebirge bis in das Lausitzer Bergland vor. Heute ist seine Verbreitung aufgrund des Bestandsrückgangs inzwischen lückenhaft. Man findet die Tiere noch vorwiegend entlang des Rheins.
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„Der Gartenschläfer zeigt eindrücklich, dass das Artensterben auch vor unserer Haustür stattfindet – und dass wir alle etwas dagegen tun können. Deshalb freuen wir uns sehr über seine Wahl zum ‚Wildtier des Jahres 2023‘“, erklärte Matthias Meißner, Abteilungsleiter für Biodiversität beim Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) anlässlich der Wahl des Gartenschläfers in einer Pressemitteilung. Gemeinsam mit Forschern der Justut-Liebig-Universität Gießen sowie der Senckenberg Gesellschaft untersucht der BUND im Rahmen eines Projekts von 2018 bis 2024 den Bestandsrückgang der Gartenschläfer in Deutschland.
Bedrohter Bilch Was man tun sollte, wenn man ein Gartenschläfer-Nest findet
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Quellen
- Presseportal.de, „Das Tier des Jahres 2023 ist der Gartenschläfer“ (aufgerufen am 16.11.2022)
- Presseportal.de, „Zorro braucht Rückzugsräume – Gartenschläfer zu Recht Wildtier des Jahres 2023“ (aufgerufen am 16.11.2022)
- Frankfurter-rundschau.de, „Wiesbaden ist die Hauptstadt der gefährdeten Gartenschläfer“ (aufgerufen am 16.11.2022)